Paul Maymou en el Jardín Botánico del Palacio de Dicastillo

[ COLABORACIÓN ] BLANCA SAGASTI

Muchos hemos conocido el parque del palacio en la época de los frailes orionistas, cuando era visitable y se jugaban partidos de fútbol en el campo de abajo. Todavía estaba la sepultura del perro Merlín a mitad de camino, tocando a la muralla de la carretera de Arellano. Ni siquiera éramos conscientes de que nos encontrábamos en un jardín botánico singular.

El experto local JRS nos ilustró con un listado de las especies botánicas que se conservaban en el palacio en tiempos recientes, en el libro “De la casa familiar de los López de Dicastillo al palacio de la condesa de la Vega del Pozo” (Blanca Sagasti, 2016).

En el inventario de plantas se registraron, entre otras, variedades como: pinsapo, laurel, encina, tilo, tuya, bonetero del japón, durillo, granado de adorno, lila, aligustre, endrino, hierba Luisa o ciruelo japonés.
Si todas esas especies están en la pequeña parte que queda del jardín cuesta imaginar la magnitud de la plantación en sus inicios.

Acceso al jardín, al fondo el cenador.

Bosque de castaños de indias en la parte alta del parque.

Aunque sus casi 60 hectáreas se han visto notablemente reducidas en las últimas décadas por el uso industrial podemos decir que fue un jardín botánico excepcional. Diseñado al estilo de las grandes mansiones de la alta burguesía de la época en las que el jardín era un elemento imprescindible pués, además de aportar belleza al edificio, era reflejo de la categoría social de su propietario y en el caso de la promotora del palacio, María Diega Desmaissiéres y Sevillano, la distinción erá máxima, no olvidemos que entre otros títulos, ostentó la máxima distinción de Grande de España.

El jardín se planteó en el mismo estilo inglés que eligió para el diseño del palacio. Un diseño irregular, aprovechando las cuestas y montículos del terreno para adaptar un parque naturalista con arbolados, arbustos y vegetación aparentemente no domesticada, a los que se accede por caminos sinuosos.

Los jardines ingleses, además, incluyen un buen número de elementos de evocación romántica como ruinas, estanques, puentes, esculturas, etc. En este caso, el complemento quedó reducido a la coqueta casita del jardinero, el cenador y a la escultura del perro Merlín en mármol de Carrara. Quizás las circunstancias limitaron que hubiera mayor ornato.

Magnífico ejemplar de tejo junto a la muralla.

La Condesa, como en todos sus cometidos, buscó para el diseño de su jardín a los jardineros más capacitados y prestigiosos. Inicialmente realizó el encargo al jardinero francés, Paul Maymou, de los Viveros Maymou de Bayona y tras la muerte temprana de éste en Dicastillo trasladó el encargo a los hermanos Rodríguez, de Madrid, uno de ellos, Cecilio, es conocido por los magníficos jardines del Buen Retiro.

DÉCIMO ANIVERSARIO DE “JARDÍN HISTÓRICO”

En 2018, con motivo del décimo aniversario del reconocimiento de “Jardín histórico” los propietarios contactaron conmigo para saber más sobre la actividad de su bisabuelo en Dicastillo y me invitaron a la celebración, a la que asistí y en la que hubo una mención especial a Dicastillo. Gracias a este vínculo hemos podido conocer más datos acerca de la primera plantación del jardín del palacio.

Décimo aniversario reconocimiento “Jardín Histórico”, vivero Maymou.

Paul Maymou

La condesa de la Vega por las frecuentes estancias de sus familiares en los balnearios del sur de Francia conocía los bellos jardines que los rodeaban, con fuentes, esculturas, pajareras y verjas. Además, ella pasaba largas temporadas en Biarritz, cerca de Bayona, y acostumbraba a viajar a sus posesiones en Burdeos, tierra de viñedos y grandes arbolados.

Jardín del palacio con la primera plantación, hacia 1900. Archivo Landa.

En aquellos años de finales del siglo XIX conoció el Vivero Maymou fundado por Paul Maymou en Bayona en la década de 1870. El oficio lo había heredado de su padre que ya a mediados del siglo XIX se dedicaba al negocio de los viveros en Carcassone, Francia (murió en 1866 pillado por su toro).

Paul Maymou destacaba en la jardinería por la novedosa variedad de sus plantaciones, por ello, la Condesa le encargó el diseñó del jardín botánico del palacio de Dicastillo, Se dice que contó con una plantación de más de 2.000 variedades vegetales. Las que han subsistido hasta hoy son magníficos ejemplares centenarios como el de un tejo que asoma en la muralla, varios ejemplares de boj junto a un bosque de castaños de indias en la parte alta del parque, dos bosquecillos de pinos e imponentes cedros del Líbano, ejemplar que nunca faltaba en los jardines de la Condesa.

Dotó las instalaciones del palacio de un ingenioso sistema de riego. Había un pozo y una enorme cisterna para depósito de aguas situada en la casa contigua del guarda y se realizó un canal subterráneo que llevaba las aguas pluviales a través del parque.

El inventario del palacio realizado en 1916, tras el fallecimiento de la Condesa, recoge los utensilios guardados en el almacén utilizados para la jardinería:

Seis azadas, dos piquetas, tres palas, dos carretillas, una dalla, una manga de lona de riego, dos regaderas, dos rastros, dos tijeras de podar, un hacha, un cernicho y una media luna.

El jardinero Paul Maymou pasó sus últimos días en Dicastillo. Allí le sobrevino la muerte por una bronquitis el 10 de febrero de 1900 a los 53 años de edad, cuando todavía no habían concluido las obras de construcción del palacio.

Lápida de Paul Maymou en el cementerio de Dicastillo.

La lápida de su sepultura, una sencilla placa de piedra con letras incisas en francés, se mantiene en el cementerio de Dicastillo adosada a un muro. Este puede ser el motivo por el que se ha conservado hasta nuestros días, pasando a ser una de las más antiguas del cementerio, si no la más. Parece que el destino se hubiera empeñado en perpetuar su memoria para que, pasado un siglo, podamos poner nombre al jardín botánico del palacio.

Confiemos en que perdure por mucho tiempo más.